Женщина в пустыне
Женщина шла по пустыне. Заходящее солнце разбрасывало вокруг неё странные,
причудливые тени. Она не чувствовала жары. Она не чувствовала боли
потрескавшихся губ. Её лицо шелушилось и было покрыто толстым слоем пота и пыли.
Но она всё равно была невероятно прекрасна. Прекраснее всех на земле.
Тени удлинялись, меняли форму, наливались чернотой. Одна из них, в конце
концов, превратилась в волчий силуэт, поднялась с серовато-жёлтого песка и
побежала рядом с женщиной, ловко перебирая покрытыми шерстью лапами, высунув
длинный тёмный язык.
Женщина слегка покосилась на неё, но ничего не сказала. Только поправила
платок, завязанный под подбородком странным узлом. Так они и шли молча долгое
время. Наконец наступила ночь, и волчья тень, вместо того, чтобы слиться с
ночным мраком, окончательно обрела живость и реальность. Даже поохотилась
немного на не в меру любопытного тушканчика. Впрочем, есть тушканчиков она не
умела, и перепуганный зверёк поэтому остался жив.
Женщина остановилась на ночь возле большого камня, невесть как здесь
оказавшегося. Она села на остывающий песок и развела костёр. Стала любоваться
летящими в густую небесную тьму искрами.
Волк прилёг рядом и тоже уставился в огонь. Холодало. Но женщина не
чувствовала и холода. Усталости она не ощущала тоже. Просто приятно было вот так
посидеть, любуясь пламенем, и подумать о чём-нибудь совершенно не важном и
пустячном. А ещё лучше - не думать ни о чём вовсе. - Послушай, долго ты ещё
намерена молчать? - наконец осведомился волк.
Она посмотрела на него из глубины себя и ничего не ответила. - А бродить
здесь ты сколько собираешься? - не отставал зверь.
Она пожала плечами. - И чего ты этим хочешь добиться?
Она вновь уставилась в пламя. Глаза у неё были золотисто-красные. Может быть
потому, что в них отражался огонь. А может, просто цвет был такой. - Эх,
Мария… - вздохнул волк. - Я тебя предупреждал, что ничего хорошего не выйдет. Ты
же не из их племени. Ну что тебя к ним понесло? Да ещё связалась с этим
полоумным из Назарета… Подумать только - ноги ему волосами отёрла!.. Наши были в
ужасе. Что ты скажешь в своё оправдание? - он взглянул на неё, прищурившись, и
его жёлтые глаза горели во тьме, словно две отделившиеся от костра искры.
Она тихо произнесла: - Я была счастлива с ним. - Да ну? -
ухмыльнулась тень. - Он дал мне покой. - Ой ли? - Он дал мне веру в то,
что покой возможен и для меня, - уточнила она. - И что, эта вера оправдалась?
- ехидно поинтересовалась тень. - То-то ты бродишь тут, как неприкаянная, две
тысячи лет… А они там легенду придумали, будто он тебя с собой на небо взял.
Романтики!..
Она зябко поёжилась, хотя холод, который она ощутила, шёл не снаружи, а
изнутри. Обвила руками плечи. - Он часто снится мне, - сказала она. - И
потом, знаешь, он действительно звал меня с собой. Я не пошла.
Волк изумлённо воззрился на неё. - Что, правда?! Я не знал… А почему не
пошла-то? - Тебе не понять. - А ты попробуй объясни. - Нет.
Они надолго замолчали. Каждый думал о своём. Волк несколько раз покачал
головой, будто никак не мог поверить в то, что сказала ему женщина. - Ты ж
его любила, - произнёс он наконец. - Не понимаю. - Куда ж тебе… - Нет,
правда. Это что, ещё один пример загадочной женской логики? Вместо того, чтобы
радостно прыгнуть за ним в рай - тем более, что сам позвал, - она блуждает тут,
мучается от жары, от жажды, от холода, не ест, не спит, травит себе сердце
тяжкими воспоминаниями… А ему там, небось, тоже без тебя одиноко. - Нет. В
том-то и дело, что нет, - еле слышно сказала она. - Поэтому я и не пошла. Здесь
он любил меня. По-своему, но любил. То есть, конечно, он всех любил. Но немногие
были рядом с ним. Я - была. До самого конца. А там… Там быть с ним рядом
невозможно. И он там - другой. Я не хочу. Не могу.
Волк задумался. - Хм… Женщины… Выходит, тебе не Царство его Небесное
нужно было?
Она промолчала. Ответа не требовалось. - А мы-то думали… - несколько
разочарованно протянул волк. - Думали, совсем от племени отбилась Магдалина…
Решила древний "грех" замолить… Так, может, к нам тогда вернёшься? Мы простим
измену. Хотя любовь - это, конечно, странно… - Нет. - Почему? - тень
недоумённо уставилась на женщину. - Не могу. - И к нему не можешь, и к нам
не можешь? - волк прищурился.
Она снова не ответила.
Волк погрузился в молчание. Опустил мохнатую голову на лапы и прикрыл глаза,
размышляя надо всем, что услышал. Женщина смотрела в огонь.
Постепенно небо начало светлеть, теряя чернильный оттенок. Тени сделались
более зыбкими. Костёр почти потух, и угли еле тлели. Зверь поднял голову и
прислушался к чему-то внутри себя. - Мне пора, - сказал он.
Она кивнула. Бросила равнодушно: - Передавай там привет. - Передам.
Прошло несколько минут, прежде чем тень тихо спросила: - А хочешь, я буду
к тебе иногда приходить? Ну, будем болтать о том, о сём… Просто чтобы тебе было
не так одиноко… - Приходи. Иногда. - Ну, бывай.
И волк превратился в обыкновенную тень на песке у ног женщины.
Она некоторое время разглядывала то, что от него осталось. Потом, вздохнув,
поднялась с песка и медленно пошла на восток, туда, где вставало солнце.
|